Der Katalysator besteht aus einem Metallsubstrat, das mit Edelmetallen wie Platin, Palladium und Rhodium beschichtet ist. Diese Edelmetalle fungieren als Katalysatoren und beschleunigen die chemischen Reaktionen, die die schädlichen Abgase umwandeln. Der Katalysator arbeitet bei hohen Temperaturen am effizientesten, weshalb er sich in der Nähe des Motors befindet, wo die Abgase am heißesten sind.