Ein Tempowarner ist ein Assistenzsystem in Kraftfahrzeugen, das dazu konzipiert ist, den Fahrer zu unterstützen, vorgegebene Geschwindigkeitsbegrenzungen einzuhalten. Dieses System erlaubt es dem Fahrer, eine gewünschte Höchstgeschwindigkeit einzustellen und warnt, wenn das Fahrzeug diese festgelegte Geschwindigkeit überschreitet. Der Warnmechanismus kann je nach Fahrzeugmodell und Hersteller unterschiedlich ausfallen – von akustischen Signalen bis hin zu visuellen Warnhinweisen auf dem Armaturenbrett.
Der Zweck eines Tempowarners liegt vor allem in der Sicherheit und im Komfort. Einerseits trägt er dazu bei, Geschwindigkeitsüberschreitungen zu vermeiden, indem der Fahrer rechtzeitig erinnert wird, seine Geschwindigkeit zu drosseln. Andererseits kann der Tempowarner auch dabei helfen, Bußgelder für Geschwindigkeitsübertretungen zu vermeiden. Da Geschwindigkeitsbegrenzungen häufig aufgrund von Straßenbedingungen, Verkehrsdichte oder in bestimmten Bereichen aufgrund von Lärmschutz und Umweltaspekten festgelegt werden, trägt eine Einhaltung dieser Grenzen auch zum allgemeinen Wohl bei.
Die Funktionsweise eines Tempowarners ist relativ einfach. Der Fahrer aktiviert das System manuell und gibt eine maximale Geschwindigkeit ein. Einige moderne Systeme sind sogar in der Lage, Verkehrsschilder zu erkennen und können dementsprechend den Fahrer auf die aktuell zulässige Höchstgeschwindigkeit hinweisen. Sollte das Fahrzeug die eingestellte Geschwindigkeit überschreiten, erfolgt eine Warnung. Die Verantwortung des Bremsens und der Geschwindigkeitsanpassung bleibt allerdings beim Fahrer.
Tempowarner unterscheiden sich von Geschwindigkeitsregelanlagen (Tempomaten) und adaptiven Tempomaten (ACC, Adaptive Cruise Control), die aktiv die Geschwindigkeit des Fahrzeugs steuern. Der Tempowarner greift nicht in die Fahrzeugsteuerung ein, sondern hat lediglich eine benachrichtigende Funktion.
Wichtig zu erwähnen ist, dass ein Tempowarner den Fahrer nicht von der Pflicht entbindet, sich stets aufmerksam im Straßenverkehr zu bewegen und die Umgebung im Blick zu haben. Das System dient lediglich als zusätzliches Hilfsmittel und ersetzt nicht die Notwendigkeit, Verkehrsregeln und -zeichen zu beachten.